古代中西方的文化交流主要是以貿(mào)易往來(lái)、傳教活動(dòng)以及互派使節(jié)等途徑實(shí)現(xiàn)的。古代中國(guó)漆藝的海外輸出至少可以追溯至漢代。在漢代，漆器與絲織品、黃金、鑄鐵器具等一起經(jīng)過(guò)海上和陸上絲路傳入東北亞、東南亞以及西亞和阿拉伯，再經(jīng)過(guò)波斯傳入歐洲，中國(guó)古典美學(xué)思想也因此被融進(jìn)世界各地的文化肌體與血脈之中。根據(jù)絲路的陸路與海路區(qū)分，漢代大體有“西線”、“東線”與“南線”三條向世界輸出漆器的路線。
在西線，漆器流通主要通過(guò)絲綢古道。在尼雅遺址，斯坦因和他的同伴們?cè)l(fā)現(xiàn)能讓人追索古代居住者生活情況的漆器破片，這“漆器的破片”顯示出中原漆器在西域使用的見(jiàn)證。
在東線，1916年，日本考古學(xué)者在朝鮮舊樂(lè)浪郡古墓葬內(nèi)發(fā)現(xiàn)大批漢代銘文藤器。1924年在王盱墓址找到了“五官椽王盱印”、“王盯信印”，以及建武二十一年(公元45年)銘文漆杯、永平十二年(公元69年)銘文神仙龍虎畫(huà)像漆盤(pán)等。神仙龍虎潦畫(huà)盤(pán)描繪極為精美細(xì)膩，畫(huà)盤(pán)背面有25個(gè)工整的漢隸銘文：“永平十二年蜀郡西工夾苧纻行三丸治千二百盧氏宜子孫牢?！?933年：在朝鮮又發(fā)現(xiàn)王光墓和彩篋冢，后者因出土有以孝子為題材的人物彩繪漆篋而聞名。精美的漆器是漢代宮員赴任時(shí)從內(nèi)地帶到樂(lè)浪的。另外，日本彌生時(shí)代是中國(guó)秦漢時(shí)期，此時(shí)日本受中國(guó)大文明的影響，技術(shù)得到了較大提高。從空間路線看，漆器工藝是途經(jīng)朝鮮半島傳入日本的，當(dāng)時(shí)正是中國(guó)漆藝最為鼎盛的時(shí)期。
在南線，中國(guó)漆器流通主要在百越、安南、身毒，暹羅等國(guó)之間，并通達(dá)印度、越南、柬埔寨、印尼等地區(qū)。漢以來(lái)的古滇國(guó)是通往緬、印的南“絲綢之路”之要沖?！稘h書(shū)·地理志》記載  “自日南障塞、徐聞、合浦船行可五月，有都元國(guó)。又船行可四月，有邑盧沒(méi)國(guó)。又船行可二十余日，有諶離國(guó)。黃支之南，有已程不國(guó)，漢之譯使，自此還矣。”《后漢書(shū)·西域傳》曰：“(大秦)與安息、天竺交市于海中，利有十倍。其王常欲通使于漢，而安息欲以漢繒彩與之交市，故遮閡不得自達(dá)?！边@里的安息(渡斯)與天竺(印度)是中國(guó)與歐洲貿(mào)易的中轉(zhuǎn)國(guó)，中國(guó)漆器等商品徒往通過(guò)南亞與中亞國(guó)家傳入歐洲。
唐代絲路漆文化的傳播是中國(guó)美學(xué)思想海外傳播的又一次跨國(guó)“遠(yuǎn)征”?！缎绿茣?shū)·地理志》曰：“集最要者七：一曰營(yíng)州人安東道，二曰登州海行入高麗渤海道，三曰夏州塞外通大同云中道，四曰中受降城人回鵑道，五曰安西入西域道，六曰安南通天竺道，七曰廣州通海夷道?！边@七條道路中．有五條為“陸路”，兩條為“海路”?，F(xiàn)藏韓國(guó)湖巖博物館的“螺鈿團(tuán)花禽獸文鏡”便是統(tǒng)一新羅時(shí)期的漆器代表，有著典型唐代螺鈿鑲嵌漆器風(fēng)格的影響。日本漆器的飛速發(fā)展是在奈良時(shí)代，其“平脫”技術(shù)便是自盛唐時(shí)代傳入。
漢唐漆器流通表明中國(guó)漆器生產(chǎn)與銷(xiāo)售具有一定的開(kāi)放性，在國(guó)際漆藝文化史上秉承審美文化輸出，使?jié)h唐物質(zhì)文化的實(shí)用哲學(xué)、生活美學(xué)與宗教美學(xué)思想得到傳播。