如果有什么能濃縮或代表寧夏的自然風(fēng)情的話，那就是“沙湖"：水沙相擁的奇觀，總是讓人聯(lián)想到一個(gè)曼妙的江南少女正依偎在西北大漢的懷中，這大概也是所謂“塞上江南"的妙處。
    銀川西北4 O公里處，是瀚海騰格里沙漠。不能想象，原本“雞犬之聲相聞，老死不相往來”的沙漠與水，在這里競(jìng)能共生。寧夏境內(nèi)，騰格里沙漠南部邊緣，生有大片濕地，濕地長(zhǎng)滿蘆葦，沙鷗、野鴨類水鳥棲息其間，儼然水禽天堂。更奇的是，沙漠環(huán)抱中，有湖勝出，因其與沙漠為鄰，故稱“沙湖“。沙湖旅游，包括水上泛舟與沙漠游樂。進(jìn)入景區(qū)，眼前的沙湖竟如同蘆葦蕩。與白洋淀一望無際的大片蘆葦不同，沙湖蘆葦，多為捆狀生長(zhǎng)，清亮的水面上，蘆葦好像是一捆一捆各自獨(dú)立生長(zhǎng)，狀如水上盆景。有的兩捆長(zhǎng)在一起，像姐妹，像情人，有的幾捆連在一起，像一堵水中的墻。如此生長(zhǎng)模樣，太過奇特，不可思議。要不是在電視片中多次見到，真要驚得跌一個(gè)跟頭了。
    電視片中初見沙湖，驚訝至極，沙漠中有如此面積的湖泊已經(jīng)讓人驚詫不已，蘆葦在湖中呈捆狀生長(zhǎng)，更讓人驚為天外飛來，人間，怎能有如此夢(mèng)幻一般風(fēng)景?
    沙湖之行讓人充滿期待。
    走到沙湖邊，遼闊的水面和遠(yuǎn)處金色的沙丘幾乎同時(shí)涌入眼中一一風(fēng)景似乎有著西北人的直爽，喜歡直奔主題，一見面就將“沙"和“湖"和盤托出。沙湖湖泊面積4 5平方公里，周圍沙漠面積約2 2平方公里。
    沙湖水面之大，望不到邊。登上游艇，待坐穩(wěn)，游艇不緊不慢駛向湖中。沙湖泛舟，游艇在水道穿行，兩側(cè)，捆狀蘆葦從艇舷掠過，人的心頭也一陣陣泛起驚喜u駛至湖深處，可見大片蘆葦覆于水面，層層疊疊，密不透風(fēng)，時(shí)有野鴨飛起飛落，想來蘆葦叢就是野鴨們的棲息之所。游艇身后，水面劃開處，人字形波紋向兩邊擴(kuò)展，宛如空中雁陣。蘆葦蕩中，波光鱗鱗，天光云影徘徊其間，驀然抬頭，遠(yuǎn)處，一座巨型沙山橫于湖邊，那里已是騰格里沙漠了。
    湖岸即沙漠。眼前沙山高數(shù)十米，有駝隊(duì)繞行其中。奮力登上沙山，前方，騰格里沙漠起伏跌宕，向天際朦朧?；乜瓷澈?，見水面碧波萬頃，叢叢蘆葦點(diǎn)綴其中，儼然騰格里沙漠中一顆明珠。
    在這里，沙子不僅奇跡般地“盛”住了水，而且兩者構(gòu)成了一種罕見的和諧：它們?nèi)绱似胶偷匾蕾嗽谝黄?，讓人不得不想到一?duì)相守走過千百年的戀人，沒有波瀾壯闊的激情，只有默默無言的守護(hù)。
    當(dāng)船把我們帶到湖的深處時(shí)，不時(shí)被驚起的蒼鷺提醒著我們：給這渾然天成的沙水世界帶來生氣的是，棲息在其中種類繁多的禽鳥，以及那些成群地挺立著的蘆葦。此地的蘆葦有著不同于江南的形態(tài)：它們?cè)缫驯晃鞅绷鑵柕乃凤L(fēng)梳理得格外風(fēng)骨遒勁。它們被湖水分割成各種大小的塊狀，一簇簇，一叢叢，錯(cuò)落地密布在湖中，仿佛要搭建一個(gè)迷宮，好保護(hù)其中的禽鳥。
    沙湖是鳥的天堂，種類有近2 O O種，l O O多萬只，占寧夏鳥類總數(shù)的三成多。在登上鳥島之前，湖面上振翅游弋的蒼鷺等就已經(jīng)隨處可見。南方的詩人倘若到此，應(yīng)該也能寫出“流水如有意，暮禽相與還”的詩句。
    得益于近年來實(shí)施的退耕還林還草和濕地湖泊綜合治理工程，寧夏的生態(tài)環(huán)境得到了改善。而大自然的饋贈(zèng)從來都不吝嗇，環(huán)境的好轉(zhuǎn)吸引了數(shù)以百萬計(jì)的蒼鷺、白鶴、天鵝、大鴨、丹頂鶴、中華野鴨等在沙湖棲息繁殖。
    穿過鳥的天堂，船緩緩地靠了岸。眼前金黃色的沙子讓無數(shù)游客歡呼了起來。禁不住沙的誘惑，同行中有人干脆脫了鞋襪，拎在手上，赤腳走在沙灘上，美其名日：足療。俯下身子，雙手捧起沙子，細(xì)細(xì)的沙一會(huì)兒就從手指的縫隙間滑走。  “這里的沙都可以用來作為奧運(yùn)會(huì)沙灘排球?qū)Ｓ蒙沉恕?quot;游客中有人說。
    立于沙梁，極目千里，但見天地開闊，世象萬千，沙湖毗連沙漠，這是怎樣一個(gè)所在?
    沙湖，塞上明珠，天下奇景，那份美，非到寧夏，再難尋覓。