電子護照的正確名稱是攜帶有電子信息的護照，是在傳統(tǒng)護照的封面或者當中的某一頁嵌入電子芯片，并將持照人的姓名、性別、出生日期、照片圖像、指紋等豐富的個人信息儲存在芯片內(nèi)。電子護照的優(yōu)點是方便讓電腦讀取器迅速準確地讀取和記錄信息，并且在印刷信息遭破壞或損壞時，有額外的途徑獲取或核對護照持有人的正確個人信息。電子護照相對而言難于偽造，對打擊護照的偽造、涂改、冒用、非法轉(zhuǎn)讓等有積極的意義。
    目前有多少國家在使用?
    歐盟大部分國家自2 O O 6年開始采用電子護照，澳大利亞和新西蘭從2 O O 5年開始頒發(fā)電子護照，日韓也分別從2 O O 6年和2 O O 8年開始使用電子護照。到目前為止，世界上已有9 O多個國家采用電子護照。
    有趣的是，世界上第一個采用電子護照的國家是在科技上并不突出的馬來西亞。該國早在1 9 9 8年就發(fā)行了電子護照。
    電子護照有啥好處?
    對于普通民眾而言，電子護照最大的好處無疑是便捷地通關。澳大利亞悉尼國際機場日前宣布，將在航站樓內(nèi)增加新的智能通關設備，配合電子護照，能夠?qū)⒙每推骄P時間縮短到9 O秒。
    機場負責人表示，智能通關設備采用面部識別技術，通過掃描電子護照持有者的面部特征，并與電子護照內(nèi)存儲的照片進行對比，不需要人工，直接完成對持有人的身份識別。這樣一來，旅客排長隊等待海關人員在護照上蓋章放行的場面將一去不返。
    廣東省出人境管理局受理科科長周玲表示，目前，國內(nèi)的一些口岸是有自助通關設備的，將來在條件允許的情況下，申請人可持電子普通護照采取自助通關的方式，可以快捷的通關。  “傳統(tǒng)的通關方式是由工作人員來檢驗、核驗他的護照，確定跟他本人屬實了以后，他可以通關。自助通關是他自己本人持這本護照然后通過核驗他的數(shù)據(jù)以后，可以達到自助通關。"
    原有護照怎樣才能更換?
    原有有效普通護照可以繼續(xù)使用勿須更換。
    若申請換發(fā)電子普通護照，須具備以下條件：
    1、普通護照的簽證頁即將使用完畢的；
    2、普通護照的有效期不足六個月的，或者有效期在六個月以上但有材料證明該有效期不符合前往國要求的：
    3、公安部出人境管理機構(gòu)認可的其他情形。對此，有不少持有效普通護照的人士表示，電子護照如果在未來能享受到很多便利，而他們卻不能及時更換，  “對自己是一種損失。"
    此外，電子普通護照的辦證條件、申辦所需材料、辦證時限和收費標準、護照有效期均與以往相同。
    溫馨提示
    費用：辦理電子普通護照的費用與以往相同，即首次辦理電子普通護照費用為2 O O元／本。
    周期：從民警受理群眾遞交的申請表之日起，1 5個工作日內(nèi)完成證照制作；符合急事急辦類型的證照，從民警受理群眾遞交的申請表之日起，5個工作日內(nèi)完成證照制作。
    有效期：電子普通護照的有效期仍為護照持有人未滿1 6周歲的5年，1 6周歲以上的1 O年。
    保存：電子普通護照中內(nèi)置敏感的電子元件，為保持其最佳性能，勿將電子普通護照彎折、打孔或者曝露在極端溫度、濕度的環(huán)境中。
    辦理電子護照與以往有不同
    1、指紋采集
    按照規(guī)定，十六周歲以上的公民申請電子普通護照，均應當現(xiàn)場采集申請人的指紋信息。不滿十六周歲的公民申請電子普通護照，監(jiān)護人同意提供申請人指紋信息的，可以現(xiàn)場采集。申請人因手指條件等原因無法采集指紋信息的，不影響電子普通護照的申辦和出人境邊防檢查。
    采集程序：指紋采集將由采集、核驗的2個窗口的2臺機器操作完成，采集指紋的過程全程有攝像頭監(jiān)控。
    按照采集流程，采集指紋將按照先右手、后左手的順序輪流進行，每只手各采集1枚指紋。手指優(yōu)先順序為：拇指、食指、中指、環(huán)指和小．指6當有效的指紋信息不足2枚時，應當按指位優(yōu)先高低提取不足數(shù)量的指紋圖像。此外，針對申請人因指紋缺失、損壞無法按捺指紋的，可以不采集指紋信息。
    2、現(xiàn)場簽名
    申請辦理電子普通護照另一個不同是申請人簽名由原來在護照上面簽名改在申請表上簽名。按照規(guī)定，公民申請電子普通護照，應當在辦理人員面前當場簽名，以便公安機關出人境管理機構(gòu)將申請人簽名信息掃描至電子普通護照資料頁。學齡前兒童等不具有簽名能力的申請人可以不簽名。
    申請需要提供這些材料
    1．近期免冠照片一張以及填寫完整的《中國公民因私出國(境)申請表》；
    2．居民身份證和戶口簿及復印件；在居民身份證領取、換領、補領期間，可以提交臨時居民身份證和戶口簿及復印件；
    3．未滿十六周歲的公民，應當由其監(jiān)護人陪同，并提交其監(jiān)護人出具的同意出境的意見、監(jiān)護人的居民身份證或者戶口簿、護照及復印件；
    4．國家工作人員應當按照有關規(guī)定，提交本人所屬工作單位或者上級主管單位按照人事管理權限審批后出具的同意出境的證明；
    5．省級地方人民政府公安機關出入境管理機構(gòu)報經(jīng)公安部出人境管理機構(gòu)批準，要求提交的其他材料。
    6．現(xiàn)役軍人申請電子普通護照，按照管理權限履行報批手續(xù)后，由本人向所屬部隊駐地縣級以上地方人民政府公安機關出人境管理機構(gòu)提出。